Globe vésical et rétention aiguë d'urine : ce que le terme décrit

Le globe urinaire est la vessie distendue et douloureuse d'une rétention. Le mot désigne une constatation d'examen, pas un diagnostic de cause.

Par La rédaction de Lexipatho · 14 septembre 2026

« Globe urinaire » et « globe vésical » désignent la même chose : une vessie en réplétion, palpable et douloureuse, chez quelqu'un qui ne peut pas uriner. C'est un constat d'examen clinique. Il dit qu'il y a rétention, il ne dit pas pourquoi, et c'est cette distinction qui organise tout le chapitre.

Repère de lecture, pas avis médical : cette fiche ne remplace pas une consultation, ne donne aucune posologie et n'indique aucune conduite à tenir. Ce qui est décidé pour un patient l'est par le professionnel qui le prend en charge.

Un point de gravité, énoncé une fois : le référentiel du Collège d'urologie de l'Association française d'urologie décrit le drainage vésical comme une urgence devant une rétention aiguë d'urine, et la voie correspondante est le service d'urgences. Cette fiche s'arrête à ce constat.

La définition et le signe

Le même référentiel définit la rétention aiguë d'urine comme l'« impossibilité totale et brutale d'uriner malgré la réplétion vésicale », accompagnée d'un besoin d'uriner impérieux et douloureux.

Le globe vésical en est la traduction à l'examen. Le texte le décrit comme une masse sus-pubienne douloureuse, à convexité supérieure, mate à la percussion. Trois caractères, et chacun compte :

• sus-pubienne — c'est la situation de la vessie distendue ;
• à convexité supérieure — la limite supérieure est arrondie vers le haut, ce qui la distingue d'autres masses pelviennes ;
• mate à la percussion — la matité traduit le contenu liquidien.

Ce qui n'est pas un globe : l'anurie

C'est la confusion la plus lourde de conséquences, parce que les deux situations n'ont ni la même cause ni la même prise en charge. Le référentiel oppose les deux terme à terme : dans l'anurie, les reins ne produisent plus d'urine, la vessie est vide, il n'y a donc ni globe, ni envie d'uriner, ni douleur pelvienne — et le tableau s'inscrit dans une insuffisance rénale aiguë.

Piège classique : « le patient n'urine plus » recouvre les deux situations. La question qui les sépare n'est pas la quantité d'urine émise mais l'état de la vessie, et elle se tranche à l'examen.

Les causes recensées

Le référentiel les range en trois groupes :

Ce que la liste note : le référentiel précise que la rétention aiguë d'urine est, hors contexte de vessie neurologique, essentiellement une pathologie masculine. Chez la femme, les causes citées sont donc d'emblée différentes, au premier rang desquelles le prolapsus génital — ce qui explique la fréquence de la recherche sur le globe urinaire chez la femme, et le fait qu'il s'agisse d'une situation moins courante et non d'une variante.

Les complications décrites après le drainage

Le référentiel décrit deux situations qui surviennent après la levée de l'obstacle, et non pendant la rétention :

• Le syndrome de levée d'obstacle — une polyurie excessive succédant à la décompression, liée à l'insuffisance rénale obstructive préalable, avec un risque de déshydratation sévère pouvant nécessiter une réhydratation parentérale.
• **L'hémorragie *a vacuo*** — une hématurie macroscopique liée à une vidange vésicale rapide, dont le risque est majoré chez les patients sous anticoagulants ou ayant un trouble de l'hémostase.

Ce que la fiche ne dit pas : ni les modalités du drainage, ni son calibre, ni les contre-indications de chaque voie, ni la conduite à tenir devant l'une de ces deux complications. Le référentiel les décrit ; les recopier ici sans leur contexte les déformerait.

Un mot sur le vocabulaire qui circule

Plusieurs expressions reviennent dans les recherches et n'appartiennent pas au vocabulaire du référentiel : « vessie claquée », « blindage pelvien », « choc a vacuo ». Leur contenu exact n'a pas pu être rattaché à une source primaire à la date de rédaction, et cette fiche ne leur donne donc pas de définition. Le texte de référence, lui, nomme précisément la rétention aiguë, le globe vésical, le syndrome de levée d'obstacle et l'hémorragie a vacuo — ce sont ces termes qu'il faut chercher.

Le mot « stase urinaire » désigne pour sa part la stagnation des urines dans la vessie ou en amont, qui est la conséquence commune de la rétention et des obstacles chroniques ; il décrit un état, pas un diagnostic.

Ce qui produit l'obstacle, et ce qui n'en produit pas

Parmi les causes obstructives citées, le rétrécissement de l'urètre a sa propre sémiologie, faite de troubles mictionnels d'installation lente. Chez l'homme vieillissant, le contexte hormonal relève d'un autre chapitre, celui du déficit en testostérone lié à l'âge, qui n'est pas une cause de rétention. À l'inverse, des douleurs vésicales chroniques avec envies impérieuses relèvent du syndrome de la douleur vésicale, où la miction soulage au lieu d'être impossible, et une douleur lombaire aiguë de la lithiase urinaire, qui obstrue en amont et non en aval. Les autres repères sont regroupés dans la rubrique urologie et néphrologie.

Où lire le texte en vigueur

Le chapitre de référence est « Item 347 — Rétention aiguë d'urine » du référentiel du Collège d'urologie de l'AFU. C'est lui qui porte la définition citée, la description du globe vésical, l'opposition avec l'anurie, la liste des causes et les deux complications post-drainage.

Questions fréquentes